Проезжающие Нижний Тагил путешественники часто удивляются названию станции Сан-Донато, расположенной в черте города.
В 1820 году представитель известной семьи промышленников Николай Никитич Демидов купил 42 гектара земли во Флоренции. На участке по проекту архитектора Сильвестру было построено огромное здание, которое стало резиденцией Демидовых в Европе.
Отделка помещений и устройство окружающей территории было завершено в 1831-ом. Вокруг усадьбы раскинулась парковая зона с искусственными водоемами, зоопарком, театром и церковью, а по территории курсировал паровоз.
Имение получило название «Вилла Сан-Донато». После смерти Николая Никитича вилла перешла во владение к его сыну Анатолию Николаевичу Демидову.
В 1840 году Демидов-младший женился на племяннице Наполеона Первого Матильде Бонапарт. Семья Матильды, опасаясь союза с особой некоролевских кровей и потерей дочерью статуса принцессы, похлопотала чтобы Анатолий Демидов получил титул князя Сан-Донато.
Однако, титул этот не был признан в России. По легенде, узнав о заграничном титуле Демидовых, император Николай Первый сказал:
«Пусть он только там князем и остается».
Анатолий Демидов умер в 1870 году, и все постройки во Флоренции перешли в наследство к его племяннику Павлу. Кроме недвижимости Павел получил и титул князя Сан-Донато.
Новый российский император Александр Второй не был против заграничного титула Павла Демидова, однако, чтобы считаться князем Сан-Донато на Родине, необходимо было иметь в собственности в России землю с таким же названием.
Чтобы соответствовать всем бюрократическим требованиям, одна из станций Горнозаводской железной дороги, расположенная недалеко от вотчины Демидовых – города Нижнего Тагила, и была названа «Сан-Донато».
Благодаря этому, титул князя Сан Донато мог использоваться в России, а станция заняла важное место в транспортной системе Горнозаводского округа.
По материалам Русский контур