Считается, что нашей планете примерно 4 с половиной миллиарда лет. Все это время поверхность Земли живет своей собственной жизнью. Континенты и моря появляются и исчезают. Некоторые территории России, где сегодня проживают люди, миллионы лет назад были морским дном.
550 миллионов лет назад в так называемый Кембрийский период на месте Урала располагалась обширная платформа. Ее фрагменты Сибирская на востоке и Восточно-Европейская на западе существуют и сейчас, раздвинутые Уральскими горами.
Треснув, платформа начала делиться надвое, а глубинные трещины, постепенно раздвигаясь, образовали серию бассейнов, похожих на современный Байкал. Пресная вода в них заменялась соленой океанической, так появился обширный водоем, очень похожий на современное Красное море. По мере дальнейшего раздвижения частей некогда единой платформы , был образован Уральский океан, вероятно, с крупными островами-осколками, похожими на современный Мадагаскар.
Размеры Уральского океана сложно определить точно. Приблизительно он имел ширину около двух тысяч километров в направлении с запада на восток, и длину около трех тысяч в направлении с севера на юг от современного архипелага Новая Земля до бывшего Аральского моря.
Судя по найденным остаткам кораллов, Уральский океан был теплым, примерно как в современных тропиках. И, разумеется, был населен древними обитателями.
Некоторые из них дожили до наших дней. К примеру, латимерия – рыба, жившая 400 миллионов лет назад и практически не изменившаяся с того времени, сейчас обитает у берегов Мадагаскара и Индонезии. Некоторые виды моллюсков, обитавших в древнем океане, также сохранились до наших дней.
Кстати, один них называется «Наутилус помпилиус». Известная нам всем рок-группа получила такое название потому, что мама Ильи Кормильцева – автора самых известных текстов песен Наутилуса – работала в Свердловске геологом, и этих самых моллюсков Илья разглядывал с детства…
Умирал Уральский океан так же, как и рождался – постепенно. Примерно 400 миллионов лет назад вдоль его окраин начали появляться островные дуги – цепочки огнедышащих вулканов, похожих на нынешние Курильские острова. Остатки этих древних вулканов до сих пор можно увидеть на Южном Урале в виде хребта Ирендык, западнее Магнитогорска и Сибая. Далее океан обмелел, и по его периферии возникли окраинные моря, похожие на современные Охотское, Японское и Южно-Китайское.
Уральский океан прекратил свое существование примерно 300 миллионов лет назад. Подъем суши вызвало столкновение Уральского региона с Казахстанским континентом, который медленно таранил и сминал уральские геологические структуры. Так появились древние Уральские горы, в то время напоминавшие Гималаи.
Уральский океан продолжил мелеть, превращаясь в мелкие и изолированные моря, которые окончательно исчезли в Пермский период около двухсот пятидесяти миллионов лет назад.
При этом восточнее Урала на территории Западной Сибири практически одновременно стало формироваться молодое мелкое море.
Но это уже совсем другая история.
Примерную продолжительность существования Уральского океана ученые оценивают 250 миллионов лет. Не так уж и мало, ведь возраст Земли – около четырех с половиной миллиардов.
По материалам Наш Урал